El buey almizclero es un animal grande y de capa gruesa que vive en las regiones del norte de América y Eurasia. Representa el género de bueyes almizcleros y la familia de los bóvidos. Durante mucho tiempo hubo debate sobre su afiliación taxonómica. Anteriormente, el animal se atribuía a la subfamilia de toros, ahora los científicos lo definen en la subfamilia de cabras. Pero los cachorros todavía se llaman terneros, no corderos.
Los bueyes almizcleros figuran en el Libro Rojo, aunque en algunos lugares su población ha aumentado tanto que se trata de excluir a las especies de la lista de especies en peligro de extinción.
Buey almizclero
Descripción del buey almizclero
Los antepasados moscovitas solían vivir en Asia Central, principalmente en el Himalaya. Hace aproximadamente 3.5 millones de años, las condiciones climáticas en la Tierra cambiaron, se volvió más frío, los bueyes almizcleros se acercaron a Siberia, se establecieron en todo el norte de la zona euroasiática, cruzaron el istmo de Bering y se encontraron en América. Cuando el clima se volvió más cálido, el número de estos animales disminuyó drásticamente. Casi todos los animales cercanos a los toros almizcleros de aquellos tiempos se extinguieron, solo quedaron los renos.
Un buey almizclero no es en absoluto un híbrido de oveja y vaca, ya que muchos pueden malinterpretar el nombre. Solo en apariencia, al mismo tiempo se parece a dos de estos animales. Los científicos dudaron durante mucho tiempo a qué subfamilia atribuir a este extraño individuo. En el oeste, la especie a menudo se llama toro almizclero, pero este nombre tampoco está relacionado con la secreción específica de las glándulas de algunos animales. Proviene del nombre del pantano "almizclado" en el dialecto de los indios Cree.
La aparición del buey almizclero
La aparición de toros almizcleros está formada por su hábitat. Están cubiertos de lana, por lo que parecen más grandes que en la realidad. La cabeza del animal está decorada con cuernos, tanto en machos como en hembras, esto les ayuda a protegerse de los enemigos.
Aquí hay una breve descripción de la apariencia del buey almizclero:
- Crecimiento - 135-138 cm, hembra - 120 cm.
- Peso: 260-350 kg (en hembras, hasta 300 kg), en cautiverio puede superar los 650 kg.
- El cuerpo del macho mide 210-260 cm, el de la hembra mide 190-240 cm.
- La cabeza es masiva, alargada en longitud.
- Los cuernos están torcidos, aumentan de tamaño hasta 6 años, se doblan primero hacia abajo, luego hacia adelante, en la última etapa, hacia los lados. Las hembras tienen menos cuernos; hay una brecha entre ellas en la cabeza. Los machos tienen cuernos sólidos y más largos.
- Las orejas son muy pequeñas, de unos 3 cm en las pantorrillas y de 6 cm en los adultos.
- Se forma una joroba en la región del hombro y en el pescuezo.
- La parte posterior de la caja es notablemente más estrecha que la parte delantera.
- Las patas son bajas, robustas, son más largas en la espalda que en la parte delantera.
- Los cascos son redondeados y grandes, muy adecuados para caminar en la nieve, escalar rocas. Las pezuñas delanteras son más anchas que las traseras, ya que con su ayuda el buey almizclero obtiene alimento bajo una densa capa de nieve.
- La cola se acorta, en la pantorrilla - 6-6.5 cm, en el toro almizclero adulto - 12.2-14.5 cm.
- La ubre de las hembras no es muy grande, está cubierta de pelo rubio, la longitud del pezón es de 3.5-4.5 cm.
El tamaño del buey almizclero depende en gran medida del hábitat, la disponibilidad de una cantidad suficiente de alimento. Por ejemplo, individuos más grandes viven en el oeste de Groenlandia que en el este. Lo mismo puede decirse de los animales vivos en cautiverio y en general.
Lana característica
Gracias al grueso pelaje, el buey almizclero puede sobrevivir incluso a las heladas árticas. Su abrigo se calienta 8 veces mejor que las ovejas. El color del pelaje es de marrón-marrón en la parte superior a negro debajo. El cabello es largo, a menudo llega al suelo. Aquí hay una descripción de la estructura del abrigo:
- Pelos guía
- Pelo externo de tres órdenes, de unos 60 cm de largo.
- Cabello intermedio de dos ordenes
- El vello grueso y grueso de dos órdenes conforma la capa interna o el giviot (es mucho más delgado y cálido que la cachemira)
El buey almizclero está completamente cubierto de lana, que es muy importante para el duro Ártico. Solo los cuernos, labios y pezuñas permanecen libres. El desprendimiento comienza en mayo o junio. Los toros pierden su capa interna, que comienza a crecer en agosto. En animales viejos y hembras preñadas, la muda puede retrasarse. El buey almizclero cambia el cabello restante gradualmente durante todo el año.
Hábitat y hábitat
¿Dónde vive el muskox? Se encuentra una población natural en Canadá y Groenlandia. En Alaska, estos animales fueron exterminados por completo en el siglo XIX, pero ahora los individuos de las regiones vecinas han sido llevados allí, y sus números se están reanudando. En los años 70 del siglo pasado, el buey almizclero fue aclimatado con éxito en Taimyr y la isla Wrangel. Ahora la población ha alcanzado un nivel tal que existe la oportunidad de reasentar animales en otras regiones. En primer lugar, los toros almizcleros se reubican desde la isla Wrangel.
Los bueyes almizcleros aparecieron en Rusia y en otras regiones, no solo en Taimyr. Están en la región de Magadán, en Yakutia, en los Urales, fueron llevados a la isla de Yamal. El buey almizclero de América del Norte ahora está activamente asentado en Suecia y Noruega. La población aumenta constantemente, y existe la esperanza de que los animales antiguos sean excluidos del Libro Rojo.
Los bueyes almizcleros viven en la zona ártica norte, tanto en las llanuras como en terrenos montañosos. El área donde vive el buey almizclero debe tener 200 km². En esta área, desde finales de la primavera, los rebaños han estado deambulando activamente en busca de alimentos y pastos secos, que no son tantos en las regiones frías del Ártico.
Los rebaños migratorios se mueven a lo largo de la tundra bastante lentamente, pero en caso de peligro pueden alcanzar velocidades de hasta 40-50 km / h. Este movimiento dura hasta la primera mitad del otoño. En invierno, los toros viven en un área más pequeña de unos 50 km². El buey almizclero no abandona su hábitat en invierno, como lo hacen los renos. Por el contrario, la migración disminuye en el frío.
Enemigos naturales
Estos grandes animales tienen enemigos naturales. Lobos, osos polares, lobos se aprovechan de ellos. Muy a menudo, los depredadores cazan rebaños con terneros pequeños, rastrean animales viejos, enfermos y debilitados. Los animales son especialmente activos al final del invierno, cuando los rebaños están muriendo de hambre, prácticamente perdiendo toda su grasa, incluso el joven almizclero macho dominante se siente débil en este momento.
El buey almizclero es perfectamente capaz de defenderse si está en la manada. Los individuos adultos se vuelven en círculo, dentro de él hay hembras con cachorros. Al exponer los cuernos, los animales no permitirán que un solo depredador se les acerque. Una manada de lobos a veces puede romper una defensa. Pero incluso si un oso polar o un lobo roban un cachorro, un toro almizclero adulto lo protegerá desesperadamente.
El buey almizclero utilizó tácticas de protección contra los depredadores contra los humanos. Desafortunadamente, en este caso, ella jugó una broma cruel con ellos. Los cazadores simplemente dispararon a los rebaños con un arma, casi toda la población fue destruida. Mataron al buey almizclero animal por carne, por el bien de pieles valiosas e incluso solo por el trofeo original. Hoy, en todas partes donde vive esta especie, la caza está prohibida. Muchos toros almizcleros viven en la reserva.
Estilo de vida
Los bueyes almizcleros en verano viven en pequeños grupos de 7-10 animales. En invierno, los grupos se reúnen en rebaños más grandes, que pueden ser de hasta 50 individuos. En un grupo hay varias mujeres y 2-3 hombres. El líder puede ser un hombre, el resto está en una posición subordinada. Este grupo no puede llamarse típico de los herbívoros. Primero, las hembras se unen, luego el macho aparece cerca de ellas. Otros toros pueden participar en la batalla con el macho en el rebaño y tomar posesión de las hembras en caso de victoria.
Además de los grupos con animales de diferentes sexos, hay rebaños exclusivamente masculinos. Los toros mayores prefieren vivir solos. En invierno, varios grupos se unen. Durante este período, el territorio de su migración disminuye bruscamente. El buey almizclero duerme la mayor parte del tiempo para ahorrar fuerza. Las ventiscas sobreviven, habiéndose desviado en un grupo apretado.
Nutrición
El buey almizclero se come casi todo, la escasa vegetación de la tundra y el corto verano no le dejan otra opción. En los meses más cálidos, el toro come plantas cubiertas de hierba, que se están desarrollando activamente en este momento. En el transcurso de varias semanas, los toros aumentan de peso, acumulan grasa subcutánea para sobrevivir al largo y frío invierno. El toro come durante este período de 6 a 9 veces al día; descansa entre comidas.
Más cerca del otoño, el buey almizclero cambia a arbustos, pequeños abedules carelios, musgo y líquenes. Cuando cae la nieve, los animales sacan madera muerta y musgo de reno debajo de ella. Son capaces de rasgar una capa de nieve de unos 40 cm de grosor. Si el suelo está cubierto de hielo o cae más nieve, la manada puede morir de hambre. Después de un duro invierno, los bueyes almizcleros buscan esquisto bituminoso, ya que necesitan reponer sus reservas minerales.
Los lobos se comieron nuestro buey almizclero. Un hallazgo único en la cueva de los Urales polares.
Los lobos se comieron nuestro buey almizclero. Un hallazgo único en la cueva de los Urales polares.
Gon y apareamiento
Las hembras maduran para aparearse y parir terneros en su segundo año de vida, alrededor de los 11-17 meses. Los machos un poco más tarde, a los 2-3 años de vida.
La fiebre del buey almizclero comienza en julio-septiembre. El tiempo puede variar según el lugar donde viven los animales. Por ejemplo, en el este de Groenlandia, esto ocurre en los últimos días de agosto y en Noruega en julio. A veces, a mediados de la primavera, se puede observar una falsa fiebre, cuando los machos organizan una pelea entre ellos. De hecho, en este momento no se trataba de hembras, sino de territorio para el pastoreo y el dominio en el rebaño.
La carrera se divide en tres períodos diferentes:
- Comienzo. En los bueyes almizcleros hembra, el celo comienza, se dejan oler, no muestran agresión a los machos. El macho dominante cambia su comportamiento, come poco y no duerme mucho, muestra agresividad a los toros más jóvenes.
- El medio. El macho principal crea pares temporales con una u otra hembra. Cada par dura 1-2 días, se aparean muchas veces.
- Atenuación. Las hembras dejan de dejar entrar al macho, tienen apetito y disminuye la agresión hacia otros toros.
Las peleas entre toros durante la temporada de celo no son demasiado agresivas. Golpean los cascos, amenazan los cuernos, compiten quién gritará a quién. Después de un corto tiempo, el más débil se escapa. Muy raramente, los toros chocan con sus frentes. En una batalla, tales colisiones pueden ser de hasta 40 piezas. La muerte de uno de los participantes en la pelea solo puede ocurrir en casos excepcionales.
Embarazo y parto de terneros.
Muskox es eclosionado por cachorros de 8-8.5 meses. El pelaje esponjoso y la estructura cilíndrica del cuerpo de los animales no nos permiten notar este estado en las hembras tras la observación externa. Solo los zoólogos con mucha experiencia pueden descubrir mujeres embarazadas. La mayoría de los terneros nacen a fines de abril, cuando ya hace bastante calor, comienza un día polar, pero el rebaño aún no ha migrado. Si la hembra no tiene tiempo de parir, tendrá que dar a luz en el camino.
Cuando llega el momento del parto, el buey almizclero hembra está ligeramente separado del rebaño. Las peleas duran 5-20 minutos. Inmediatamente después del nacimiento, la pantorrilla se pone de pie y después de un par de minutos se adhiere a la leche. Los terneros pesan 8-10 kg; tienen una gruesa capa de grasa que los protege de las heladas. Las hembras en la naturaleza dan a luz a una cría. Los gemelos son extremadamente raros, la mayoría de estos terneros no sobreviven, a menudo sus madres mueren con ellos. La posibilidad de dejar tales terneros es solo en la reserva o en el zoológico.
A partir de la segunda semana, la cría del buey almizclero come hierba gradualmente, desde un mes constituye una parte importante de su dieta. El bebé come leche materna por hasta 5 meses. Las hembras a menudo acuden a rebaños maternos para una protección más efectiva de los terneros. En dicho grupo puede haber 7-10 adultos y la misma cantidad de terneros. Desde los primeros días, los animales jóvenes comienzan a jugar entre ellos, aprenden contactos sociales en un grupo. La madre reconoce a su bebé por el olor, él se enfoca en la voz y la apariencia.
La vida útil de un buey almizclero es de 10-15 años. Las hembras de hasta 10 años con buena alimentación dan a luz a las crías anualmente. Después de esta edad, un año después. Si hay poca comida, el buey almizclero trae al mundo una cría cada 2 años. Si los toros musculosos solo están amenazados por enemigos naturales, no humanos, sus números están creciendo rápidamente. Una hembra puede dar a luz de 8 a 10 cachorros por vida. Es por eso que la aclimatación ha tenido tanto éxito en muchos países. La desaparición de las especies polares de buey almizclero tuvo una segunda oportunidad en la vida.